Wynagrodzenie za pracę powinno być tak ustalone, aby odpowiadało w szczególności rodzajowi wykonywanej pracy i kwalifikacjom wymaganym przy jej wykonywaniu, a także uwzględniało ilość i jakość świadczonej pracy. Nie oznacza to jednak pełnej dowolności przy kształtowaniu warunków płacowych. Jedna z zasad prawa pracy stanowi bowiem, że Państwo określa minimalną wysokość wynagrodzenia za pracę wyznaczając tym samym dolną jego granicę. Za w pełni przepracowany miesiąc pracodawca nie może zapłacić pracownikowi mniej niż obowiązująca w roku stawka minimalna, ewentualnie proporcjonalnie zmniejszona do wymiaru czasu pracy.